古代志怪故事(河东丐者,出自耳食录)

河东丐者

有一个新鬼受不了饥饿的折磨,便前去见旧鬼问有什么办法。旧鬼见他没有带礼物来很生气,骗他说:“你想得到食物,这很容易。有位在终南山一侧砍柴的樵夫,你去替他挑柴,他就会给你吃的。”新鬼相信了他的话,依附在樵夫的柴担上帮他挑了好几天的柴禾,而樵夫并不知道。这天偶然将柴禾担子放下来到路旁休息,新鬼则自己挑起柴禾担子移近到樵夫跟前。樵夫见柴禾自己会走路,吓得狂奔而去。鬼担心柴禾丢了,挑着担子在后面紧紧追赶。樵夫回到家,而柴禾也到了。樵夫怀疑柴禾是妖物,在大门之外将其烧掉了,始终也没给鬼吃过东西。

鬼于是更加饥饿且又疲累,再次前去见旧鬼,责怪他说的办法没有应验。旧鬼笑道:“那不过是跟你开玩笑罢了,像这样怎能得到食物呢?山下某家正要祭祀先人,请让我和你一起去吧。”

来到地方,看到有富人家的人正在墓前祭拜,鱼肉摆放在祭器中,果品摆放在竹盘里,杯中有酒,罐里有水。墓中有鬼出来,回避着活人的参拜,流着泪不忍心进食。新鬼馋得受不住,径直上前捧起来就吃。忽然有个恶鬼掐住他的喉咙,把他绑起来捆在树上。阻止了他的抢食行为,把吃剩下的食物分给其它鬼吃,唯独新鬼因抢食的原因,很气愤地不给他吃,并且还用鞭子抽打之后才放掉。

新鬼满腹冤苦无处诉,忽然大悟道:“原来是物各有主,并不因为世间、阴间的区别而有什么不同。我难道就没有自己的家吗?”于是托梦给儿子,细说这些经历。儿子哭着来祭奠他,然而因贫穷备不起好吃的,仅仅是菜汤烂粥而已。鬼无暇选择,吃得饱饱的才离。到了再饿时,又跑来告诉儿子,儿子渐渐起了疑心说道:“父亲已经死了,却频频来要吃的,应该不是这样的,难道其中有假冒的吗?”竟然不再祭祀。

鬼十分窘迫而没办法,见其他鬼并不经常吃东西,也不是很饿,跑去参见管事的鬼,叩问其中缘故。管事的说:“这是业报。你活着时烹鱼宰羊,极尽了口腹的享受,东西因你被耗尽,家庭因你而贫穷,所以身体虽然已死而肠胃还活着,没有变化。”鬼彻底明白了,哀求管事的并表示很后悔,请得以像众鬼一样,管事的没答应。

于是因痛恨自己将自己关闭在墓中,不再出来,竟然饿死变为聻(译者注:传说人死变鬼,鬼死变聻。聻为鬼之鬼),而变为聻后饿得更厉害。不得已,又去鬼间作祟希望得到一顿饱食。有一天忽然自责道:“办法想尽了而饥饿永远没有尽头,为何还要自寻烦恼?都已经变成聻了,还能担心死到哪里去?”忽然金光一闪现出一个如菩萨状的人,用手指朝他一弹。则自己已身在墓中,又转生成鬼了,活动举止都很舒适。想起以前想做鬼都做不成,心中一念的回复,很庆幸又回来了,能够长远做一个饿鬼已心满意足了。从此枯坐在墓中不出,也渐渐不再感到饥饿难忍。深深后悔活在世上时太过奢华浪费,现在想补救也没有办法。

过了很久,管事的找他去,说:“你能做到自责,可以重新做人,但你生时宰杀过多,肥美食物的口福享尽了。残羹剩饭,能吃饱就行了。”让他去乞丐家托生,了了一段宿因。托生后坚持不再吃荤腥,在河东一带讨食。往来于郡县乡里,总会向人讲述自己的故事。常常还对人说鬼比人多,聻又比鬼多,又说阴间鬼不会都能托生为人,而鬼也不都能变成聻。